【戦国海戦入門】第一次・第二次木津川口の戦い、最強水軍の勝敗を分けたポイントとは？

戦国時代は陸上での戦いが主でしたが、海の上でも天下を左右する激しい戦いが繰り広げられました。

その代表的なものが、織田信長と毛利氏・石山本願寺との間で起きた「木津川口の戦い（きづがわぐちのたたかい）」です。

この戦いは二度にわたって行われ、それぞれに異なる結末を迎えました。

今回は、最強と謳われた毛利水軍と、織田信長の革新的な戦略がぶつかり合った二つの戦いの違いと、勝敗を分けたポイントを分かりやすく解説します。

第一次木津川口の戦い：毛利水軍の圧倒的勝利

天正4年（1576年）、信長は本願寺の拠点である石山本願寺を包囲し、兵糧攻めを行っていました。

瀬戸内海の制海権を握る毛利氏は、村上水軍を含めた「毛利水軍」を派遣。

本願寺への補給路を確保しようとします。

この戦いでの毛利水軍の強さは、以下の3つのポイントにありました。

卓越した操船技術: 瀬戸内海の複雑な潮流を知り尽くした村上水軍は、織田水軍を翻弄しました。
「焙烙火矢（ほうろくひや）」の威力: 火薬を詰めた陶器の玉を相手の船に投げつけ、炎上させるという、当時としては画期的な兵器でした。これにより、織田水軍の船を次々と焼き討ちし、壊滅的な打撃を与えました。
圧倒的な兵力差: 毛利水軍が600〜800艘という大船団で挑んだのに対し、織田水軍は300艘程度しかなく、兵力面でも圧倒していました。

結果、織田水軍はなすすべなく敗北。

毛利水軍は無事に本願寺へ物資を運び入れることに成功し、信長は大きな屈辱を味わいました。

第一次で大敗を経験した信長は、陸の常識が通用しない海戦の重要性を痛感します。

彼は九鬼嘉隆に命じ、それまでの常識を覆す新たな軍船の建造を命じました。

これが、鉄板で覆われた革新的な軍船「鉄甲船（てっこうせん）」です。

九鬼嘉隆（くきよしたか）とは

戦国時代から安土桃山時代にかけて活躍した、日本史上最も有名な「海賊大名」の一人。
織田信長や豊臣秀吉に仕え、「九鬼水軍（志摩水軍）」を率いて日本の海戦の歴史を塗り替えました。

天正6年（1578年）、再び木津川口で毛利水軍と織田水軍が激突します。

この戦いでの勝敗を分けたのは、以下のポイントでした。

「鉄甲船」の登場: 第一次で猛威を振るった毛利水軍の焙烙火矢は、鉄甲船には全く通用しませんでした。鉄板で覆われた船は火矢を弾き、まるで動く要塞のようでした。
大砲による一方的な攻撃: 鉄甲船には、当時としては珍しい大砲が搭載されていたと言われています。焙烙火矢が効かない毛利水軍に対し、鉄甲船は遠距離から一方的に攻撃を仕掛け、毛利水軍を混乱させました。

結果、毛利水軍は鉄甲船という未知の兵器を前に敗北。

信長は海上での覇権を確立し、石山本願寺への補給路を完全に封鎖することに成功しました。

信長にとってこの勝利は、その後の「石山合戦の終結」を決定づける重要な一歩となったのです。