人物伝 【生涯不敗】なぜ「西国無双」と呼ばれたのか？ 立花宗茂、武勇と忠義の生涯
「西国無双（さいごくむそう）」――この異名を持つ戦国武将、立花宗茂（たちばな むねしげ）。豊臣秀吉や徳川家康に称賛された彼は、なぜそこまで評価されたのでしょうか？関ヶ原の戦いで西軍につき、改易（領地没収）の憂き目に遭いながらも、大名として返...
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人物伝 【毛利元就の八男】知られざる生涯と功績：末次元康という男
毛利元就には、多くの息子がいました。有名なのは、毛利両川として知られる吉川元春と小早川隆景です。しかし彼らの陰にも、優秀な息子たちがいました。今回取り上げるのは、八男・末次元康（すえつぐ もとやす）。彼は兄たちに劣らない智勇を備え、激動の時...
人物伝 【大内氏滅亡の真相】主君を討ち、自らも滅んだ陶晴賢の悲劇の全貌
戦国時代の西国に君臨した大内氏。その栄華に終止符を打ったのは、主君・大内義隆に最も愛されたはずの重臣、陶晴賢（すえはるかた）でした。主君である義隆を討ち、自らが大内氏の実権を握った事件は「大寧寺の変（たいねいじのへん）」として歴史に刻まれて...
人物伝 【悲劇の忠臣】濡れ衣で毛利元就に処刑された家臣、赤川元保
戦国時代、毛利元就は「謀神」と称されるほどの智将でした。しかしその生涯には、彼の絶対的な信頼を得ていたはずの重臣を突如として粛清するという、理解しがたい出来事がありました。その犠牲となったのが、赤川元保（あかがわ もとやす）です。忠義を尽く...
人物伝 【謀聖・尼子経久の意外な一面】褒められると何でも与えてしまう、家臣想いの逸話とは
戦国時代の出雲国を支配し、「謀聖」の異名で恐れられた尼子経久（あまご つねひさ）。下克上を成し遂げ、冷酷な策を弄して勢力を拡大した彼の生涯は、「狡猾な策略家」のイメージが強く語られがちです。しかしそんな経久には、そのイメージからは想像もつか...
人物伝 【毛利元就の出発点】兄・毛利興元の悲運な生涯と、家督継承までの知られざるドラマ
稀代の知将・毛利元就。彼が家督を継ぎ、毛利家を大国へと導くまでの道のりは、決して平坦なものではありませんでした。その背景には、兄である毛利興元（もうり おきもと）の存在と、彼の悲運な生涯が深く関わっています。毛利家最大の危機を乗り越える礎を...
人物伝 【毛利元就の原点】元就の人生を決定づけた父・毛利弘元の苦悩
戦国時代の中国地方の覇者、毛利元就。その巧妙な策略と知略で、毛利家をわずか一代で大国に押し上げた人物として知られています。彼の人生の礎を築いたのは、早逝した父・毛利弘元（もうり ひろもと）でした。元就の人生観や後に見せる慎重な性格、そして家...
人物伝 【毛利氏を支えた海上戦力】来島村上氏の祖・村上通康と村上水軍
戦国時代、中国地方の覇者となった毛利元就は、その勢力拡大の過程で、ある強力な「海賊集団」の力を借りていました。それが、瀬戸内海を根拠地とする村上水軍です。その一翼を担った来島村上氏の当主・村上通康（むらかみ みちやす）は、毛利氏の天下取りに...
人物伝 【吉川元春の岳父】熊谷信直が参戦した、毛利家拡大の戦い
戦国の世に名を馳せた謀将、毛利元就。彼は巧みな策と、信頼できる家臣たちの力で、安芸（現在の広島県西部）の一国人から中国地方の覇者へと駆け上がりました。その家臣団の中でも、元就から深い信頼を寄せられたのが、智勇兼備の武将・熊谷信直（くまがい ...
人物伝 【関ヶ原で最強】「笹の才蔵」と呼ばれた男、可児才蔵の破天荒な生涯
戦国時代には、大名として天下を競った者たちとは別に、その武勇だけで歴史に名を刻んだ男たちがいました。可児吉長（通称・可児才蔵-かに さいぞう）もまた、その一人です。彼は関ヶ原の戦いでその比類なき武勇を天下に知らしめ、「笹の才蔵（ささのさいぞ...