【三津浜夜襲】油断と策略が生んだ悲劇：数に勝る毛利軍が敗れた要因

慶長5年（1600年）8月、関ヶ原の戦いが近づく中、西軍の総大将であった毛利輝元は、戦いの混乱に乗じて伊予国（現在の愛媛県）への侵攻を画策します。

伊予国は、東軍の有力大名である加藤嘉明（かとうよしあき）が治めていました。

この伊予国攻めの中心を担ったのが、毛利氏の信頼厚い能島村上水軍の頭領、村上元吉（むらかみもとよし）でした。

9月17日、元吉は毛利氏の支援を受け、伊予へと動きました。

目標は、伊予の主要拠点の一つである松前城（まさきじょう）。

約2千5百の将兵を指揮し、松山市の玄関口である三津浜へ上陸した元吉の進撃は、四国の勢力図を塗り替えんとする果敢な一歩でした。
※三津浜（みつはま-現在の松山市三津浜地区）

数に勝る毛利軍は、嘉明が関ヶ原本戦に向かい不在のため勝利を確信していました。

しかしこの油断こそが、悲劇的な結末を招くことになります。

奇襲の成功：加藤方の「策略」

毛利勢は、松前城の明け渡しを要求します。

それに対して、加藤方の加藤嘉明の弟・忠明、足立重信、佃十成（つくだかずなり）らは策を練ります。

まず、「城兵が少ないので、妻子を安全に退避させる時間を与えられれば開城する」と偽りの降伏を申し入れました。

さらに油断させるため、酒やごちそうを野営中の毛利勢に贈り、酒宴を開かせます。

そして9月18日、毛利勢が警戒を解いて油断しきった深夜から未明にかけ、十成は約2百の兵を率いて奇襲攻撃を仕掛けました。

周辺への放火

佃隊は、夜陰に乗じて毛利勢の周辺一帯に火を放ち、広範囲にわたって大混乱を引き起こしました。

毛利勢は激戦の末、敗北を喫します。

この敗戦により、毛利氏の伊予国攻めは失敗に終わりました。

圧倒的な兵力差があったにもかかわらず、毛利軍が大敗を喫した背景には、いくつかの要因が指摘されています。

水軍の限界: 村上水軍は海上戦では無類の強さを誇りましたが、この戦いは陸地に上陸して野営中の出来事でした。水軍兵は陸での夜間戦闘に慣れておらず、急な奇襲に適切に対応できませんでした。
油断: 毛利勢は、加藤嘉明が関ヶ原本戦に向かうため、伊予には残存兵しかいないと過信していました。さらに降伏の申し出を受け、祝宴まで開いたことで警戒心が緩み、夜間の警備が手薄になっていたと考えられます。
有力武将の討死: 戦いの最中、村上元吉、曽根景房（そねかげふさ）が十成によって討ち取られてしまいます。大きな損害を受けた毛利勢は、指揮系統が完全に麻痺し、総崩れとなって敗走を余儀なくされました。