【毛利家を支えた3人の福原広俊】戦国から江戸まで、時代を繋いだ永代家老の系譜

戦国時代を代表する大名、毛利元就。彼が一代で中国地方を平定できたのは、一族や家臣の支えがあってこそでした。中でも、毛利家と血縁で結ばれ、代々にわたって重要な役割を担ったのが、福原氏です。

「福原広俊」という名の人物は歴史に複数登場し、それぞれが異なる時代で毛利家を支えました。今回は、毛利家の興隆から江戸時代の安定期まで、三つの時代を生きた3人の福原広俊に焦点を当て、その功績をたどります。

【一人目】毛利元就の偉業を支えた「外祖父」

まず一人目は、毛利元就の母方の祖父にあたる福原広俊（8代）です。室町時代から戦国時代にかけての人物で、毛利氏がまだ安芸国の一国人領主に過ぎなかった時代に生きました。

広俊の娘である妙玖（みょうきゅう）が毛利弘元に嫁ぎ、元就が生まれたことで、福原氏は毛利家と深い血縁関係で結ばれます。広俊は、毛利氏の宿老として、元就の家督相続問題や、尼子氏との戦いなど、数々の困難な局面で重要な役割を果たしました。吉田郡山城の戦いでも、毛利氏の勝利に大きく貢献したと伝えられています。

彼の存在は、毛利家が安芸国で力をつけていく上で欠かせないものでした。

【二人目】激動の時代を乗り越えた「家老」

二人目は、安土桃山時代から江戸時代初期にかけて活躍した福原広俊（13代）です。この人物は、毛利元就の孫にあたる毛利輝元に仕えました。

彼が生きたのは、豊臣秀吉の天下統一から、関ヶ原の戦い、そして毛利家が長州へと移封されるという激動の時代です。広俊は家老として、輝元を支え、外交や軍事において重要な判断を下しました。朝鮮出兵にも従軍し、武将としても活躍しています。

特に、関ヶ原の戦い後、毛利家が改易の危機に直面した際には、徳川家との交渉役を担い、毛利家存続のために尽力しました。

【三人目】長州藩の礎を築いた「永代家老」

三人目は、江戸時代の長州藩に仕えた福原広俊（15代）です。彼は、二代藩主毛利綱広の時代に家老として藩政を主導しました。

彼の最大の功績は、長州藩の財政や行政基盤を立て直すことに尽力し、藩政の安定に大きく貢献したことです。また、学問を奨励し、人材の育成にも力を注ぎました。

福原氏が代々、毛利家で重要な役職を担い続けたのは、この広俊のように、それぞれの時代で求められる役割を果たしたからです。

このように、「福原広俊」という同じ名を持つ人物たちが、それぞれの時代で毛利家を支え、その歴史を紡いできました。彼らの存在なくして、毛利家の繁栄は語れないでしょう。

侍のコメント

福原広俊殿が複数おられるとは、まことに驚きである。
されど、どの広俊殿も、毛利家のために忠義を尽くされたこと、これほど誇らしいことはござらぬ。
一人の英雄の裏には、多くの忠臣あり。