【鞆幕府の真実】室町幕府再興を夢見た将軍・足利義昭は、なぜ鞆の浦にたどり着いたのか？

室町幕府の最後の将軍である足利義昭（あしかがよしあき）。

彼は、戦国乱世の渦中で、天下統一を目指す織田信長によって京を追放され、鞆の浦（とものうら-現在の広島県福山市）へとたどり着きました。

この地で彼は、名ばかりではありますが「鞆幕府（ともばくふ）」と呼ばれる政権を樹立し、幕府再興の夢を追い続けます。

なぜ義昭は、数ある地の中から鞆の浦を選んだのでしょうか？

そこには、室町幕府の将軍としての誇りと、当時の政治情勢、そして鞆の浦が持つ地理的特性が深く関わっていました。

京を追われた将軍：信長との決別～鞆の浦へ

足利義昭は、兄の13代将軍・足利義輝が暗殺された後、自身も幽閉されるという苦難を経験しました。

その後、永禄11年（1568年）10月18日に織田信長の力を借りて京に入り、15代将軍の座に就きます。

当初、信長と義昭は協力関係にありました。

しかし将軍の権威を利用して天下統一を推し進めたい信長と、失われた幕府の権威を取り戻したい義昭の間には、次第に溝が生まれていきます。

信長は義昭に対し、「殿中御掟（でんちゅうおんおきて）」と呼ばれる、将軍の権限を制限する箇条を突きつけました。
これにより、将軍としての実権を奪われかけた義昭は、各地の大名に「信長包囲網（のぶながほういもう）」の形成を呼びかけ、信長との直接対決の道を選びます。

ところが信長の圧倒的な武力の前には及ばず、義昭は京を追放されることとなります。

京を追われた義昭は各地を転々としながらも、将軍としての権威を保ち、幕府再興の機会をうかがっていました。

その中で彼が頼ったのが、西国の大大名である毛利輝元でした。

毛利氏は当時、織田氏と対立関係にありました。
義昭を保護することで、信長に対抗する「大義名分」を得ようとしたのです。

こうして義昭は、毛利氏の庇護のもと、瀬戸内海の要衝である鞆の浦へと身を寄せることになります。

天正4年（1576年）2月のことでした。

鞆の浦に滞在した義昭は、この地で政を執りました。

これは一般的に「鞆幕府」と呼ばれています。

鞆幕府には、以下のような特徴がありました。

将軍としての公文書発給: 義昭は鞆において、引き続き将軍としての命令や感状を発行していました。これは、自身の正統性を主張し、各地の武将に協力を求めるための重要な手段でした。
反信長勢力の結集: 毛利氏だけでなく、九州の大友氏や島津氏、さらには大坂本願寺など、信長と敵対する勢力は、義昭を名目上の盟主として、反信長包囲網を形成しました。
外交窓口としての役割: 義昭のもとには、各地の大名からの使者が訪れ、情報交換や連携の協議が行われていました。鞆は、まさに反信長勢力の外交拠点となっていたのです。

しかしこの鞆幕府は、将軍としての実質的な軍事力や支配領域を持たない、名目上の政権に過ぎませんでした。

義昭が抱く室町幕府再興の夢は、現実の厳しさの中で、徐々に遠のいていくことになります。

なぜ義昭は鞆の浦を選んだのでしょうか。

そこには、この地の持つ地理的、歴史的特性が大きく関係していました。

瀬戸内海の要衝: 鞆の浦は、古くから潮待ちの港として栄え、瀬戸内海交通の要衝でした。各地からの船が行き交うこの場所は、情報収集や人脈形成に有利でした。
毛利氏の支配圏: 鞆の浦は、当時、義昭を保護していた毛利氏の支配圏内にあり、安全を確保しやすい場所でした。
歴史的な背景: 鞆は、南北朝時代に足利尊氏と関わりがあり、その後の足利将軍家に大きな影響を与えた地でもありました。義昭は、この地の歴史的な意味合いにも期待を寄せたのかもしれません。

これらの要素が複合的に作用し、足利義昭は鞆の浦を室町幕府再興の最後の舞台として選びました。